Esta edición de Dentro del Gobierno con PoliticsNY presenta al Asambleísta del Estado de Nueva York, Harvey Epstein. El Asambleísta Epstein representa el distrito 74 de la Asamblea en Manhattan, que incluye los vecindarios de Lower East Side, East Village, Stuyvesant Town/Peter Cooper Village, Murray Hill, Kips Bay, Tudor City y las Naciones Unidas.
P: ¿De qué legislación aprobada en este período legislativo se siente más orgulloso?
R: Logramos la inclusión de mi proyecto de ley, la Ley de Retención de Vivienda Asequible (Affordable Housing Retention Act, AHRA), que preserva las unidades asequibles en edificios donde las restricciones de asequibilidad corren el riesgo de expirar. Esto ayudará a proteger miles de apartamentos asequibles en vecindarios de alto costo sin subsidios gubernamentales adicionales y creará nuevos apartamentos que se necesitan desesperadamente. También obtuvimos una inversión de 50 millones de dólares en el Programa de Vales de Acceso a la Vivienda para apoyar a las personas que perdieron o corren el riesgo de perder su vivienda.
P: ¿Cómo trabaja su oficina para apoyar a sus electores en su vida diaria?
R: Nuestro departamento de servicios al elector ayuda a las personas que tienen dificultades para conectarse con las agencias, acceder a los beneficios, enfrentarse a la inestabilidad de la vivienda y mucho más. Solo en 2024, cerramos más de 450 casos. Los electores pueden llamar a nuestra oficina al 212-979-9696 para hablar con un miembro de nuestro equipo. También organizamos horarios sin cita previa en nuestra oficina y eventos de “Hang with Harvey” (Pasar el rato con Harvey) durante todo el año para reunirnos cara a cara con los electores para analizar sus inquietudes.
P: ¿Cuál es el problema más frecuente al que se enfrentan sus electores y cómo está trabajando para resolverlo?
R: La inestabilidad de la vivienda es el problema más frecuente al que se enfrentan mis electores. A medida que aumentan las ganancias de los propietarios, también lo hace el costo de vida. Los desalojos aumentan y los salarios ajustados a la inflación bajan cada año. Necesitamos desarrollar nuevos apartamentos asequibles de forma permanente para los neoyorquinos de clase trabajadora, incluso usando terrenos del gobierno para hacerlo. Estamos luchando por la expansión de viviendas para ingresos medios, la congelación de los alquileres y la financiación para los desarrollos de NYCHA y Mitchell-Lamas.
P: ¿Qué espera lograr para fines de 2025?
R: He estado luchando incansablemente para que las llamadas telefónicas a las personas encarceladas sean gratuitas. Ninguna familia debería tener que afrontar problemas financieros solo para que un hijo hable con su padre. Nuestro sistema de justicia debe ser un lugar de rehabilitación, transformación y sanación. A partir del 1 de agosto, ninguna familia tendrá que soportar esto nuevamente. Espero una implementación sin problemas y que las personas afectadas por la justicia establezcan conexiones más significativas con sus familias y comunidades.
P: ¿Cuál es el momento más orgulloso de su carrera política?
R: Desde su fundación, nuestro Consejo de la Juventud ha liderado una campaña para ampliar el acceso a las MetroCards para estudiantes. En julio de 2024, ganamos la expansión a cuatro “swipes” por día durante los siete días de la semana, durante todo el año, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para cientos de miles de estudiantes de la ciudad de Nueva York. Como funcionario electo, debe usar su puesto para empoderar a otros a luchar por las cosas que les importan. Fue una alegría ser mentor de estos jóvenes líderes.
